19世紀(jì)30年代的英國(guó),在一個(gè)寒風(fēng)料峭的深夜,一個(gè)男嬰剛在貧民區(qū)里呱呱墜地,苦命的母親便撒手人寰。誰(shuí)也不,男嬰由此成了無(wú)名孤兒。后來(lái)他被當(dāng)?shù)亟虝?huì)收養(yǎng),撫養(yǎng)他的女管事給他起名奧利弗·忒斯特。
奧利弗9歲時(shí),由于沒(méi)人供養(yǎng)他上學(xué)讀書(shū),于是進(jìn)了濟(jì)貧院的童工作坊,每天從事繁重的體力勞動(dòng)。因?yàn)閵W利弗既不會(huì);祽,也不會(huì)阿諛?lè)畛,所以?jīng)常受到管事的打罵。這些正在發(fā)育的孩子們終日衣不遮體、食不果腹,奧利弗提“拜托!先生,我再來(lái)些”管事決定攆走這個(gè)造反的隱患。不過(guò)幸運(yùn)的是,奧利弗終于沒(méi)能成為打掃煙囪的小工,而是被濟(jì)貧院以五英鎊獎(jiǎng)賞讓殯儀館的老板領(lǐng)回去做學(xué)徒。奧利弗很快得到老板夫婦的器重,卻也遭到了年長(zhǎng)學(xué)徒諾爾的嫉妒。諾爾取笑奧利弗死去的母親,奧利弗忍無(wú)可忍大打出手,后來(lái)卻被老板誤解,遭到毒打。一氣之下,奧利弗含恨出走,奔向遠(yuǎn)方的霧都倫敦。迫使奧利弗逃到倫敦,又被迫無(wú)奈當(dāng)了扒手。他曾被富有的布朗羅先生收留,不幸讓小扒手發(fā)現(xiàn)又被帶回賊窩。善良的女扒手南希為了營(yíng)救奧利弗,不顧賊頭的監(jiān)視和威脅,向布朗羅報(bào)信,說(shuō)奧利弗就是他找尋以久的外孫。后來(lái),南希被賊窩頭目殺害,警察隨即圍剿了賊窩。奧利佛終于得以與親人團(tuán)聚。
整本小說(shuō)曲折驚險(xiǎn),讓人為奧利弗的身世嘆息,為卑鄙小人憤怒,為善良的布朗羅感動(dòng),為奧利弗得到新生而高興!鹅F都孤兒》問(wèn)世一百多年來(lái),早已成為各國(guó)讀者喜愛(ài)的經(jīng)典作品。就因?yàn)檫@部小說(shuō),我也開(kāi)始認(rèn)識(shí)了狄更斯,他的這部小說(shuō)主要反映剛剛通過(guò)了濟(jì)貧法的英國(guó)社會(huì)的最底層生活,使人見(jiàn)長(zhǎng)不少。