《紅樓夢》（以下簡稱《紅》）是其作者“增刪十年、披閱五載”的站在中國文藝小說塔頂?shù)木�神瑰寶。課本對其的介紹僅停留在“四大家族的興衰史”，然而，若要深研紅學(xué)，我們會發(fā)現(xiàn)，《紅》似一部萬花筒，換一個角度，所視之物大相徑庭——這得益于《紅》精巧的藝術(shù)結(jié)構(gòu)。

　　從“白玉為堂金作馬”到滿徑蓬蒿

　　四大家族之一的賈家，是《紅》著厚墨描寫的對象之一。賈家的活動帶有作者曹雪芹（有爭議）少年時期紈绔生活的影子，也是全書的主干。書本第四回“賈不假，白玉為堂金作馬”之句是賈家繁華程度的一個有力印證。第十六回元春探親是賈府的全盛時期，與此同時大觀園的落成宣言著古代貴族的實(shí)力，但此書顯然不是貴族的贊美詞。作者借冷子興之口道出了賈家沒落的必然性。這一點(diǎn)從賈家每一代人的名中就能看出。賈寶玉的父輩（賈赦、賈政等）為文字旁，象征飛黃騰達(dá)；賈寶玉一輩（賈珠、賈環(huán)等）為玉字旁，象征富貴；寶玉的子輩（賈蘭、賈薔等）為草字旁，象征什么自然不言而喻。伴隨賈家的沒落，其它分支情節(jié)也徐徐展開。典型情節(jié)為劉姥姥三進(jìn)大觀園，這里則不再贅述。

　　木石前盟的悲劇

　　通常認(rèn)為，本書的主人公為榮國府的賈寶玉。而賈寶玉的經(jīng)歷也貫穿了整個故事。其中的主要線索為賈與表妹林黛玉的愛情故事。其中穿插了不少宏大的背景，對仙界作了生動的描述。通過絳珠草與神瑛的種種悲歡離合，為小說的悲劇氣氛添花。神瑛以甘露澆灌絳珠草，黛玉則以淚償還寶玉，一旦眼淚流盡，就意味著其生命的終結(jié)。第五回中賈寶玉夢游太虛幻境時早為木石二人預(yù)言：“想眼中能有多少淚珠兒，怎經(jīng)得秋流到冬盡，春流到夏！”寶黛之情注定為一瞬的泡沫，同時林黛玉的悲劇也為書中其它女性角色的命運(yùn)埋下伏筆。

　　飛鳥各投林

　　《紅》對中國古代男尊女卑的觀念提出了質(zhì)疑與挑戰(zhàn)。賈寶玉親口說：“男兒是泥做的骨肉，女兒是水做的骨肉。因此我見了男人便覺濁臭逼人，見了女人便覺渾身清爽。”雖然以今天的眼光看，賈寶玉此番話有失偏頗，但在當(dāng)時無疑是挑戰(zhàn)權(quán)威的創(chuàng)新理論。金陵十二釵是最詳細(xì)的實(shí)例。金陵十二釵是大觀園所有女兒的概括稱呼，并不僅僅是林黛玉等十二個女人，不過她們首當(dāng)其沖罷了。大觀園中的女兒們個性鮮明，鳳姐潑辣、黛玉敏感、寶釵溫雅。然而金陵十二釵的命運(yùn)也是悲劇化的。隨著四大家族衰敗，女兒們也風(fēng)流人散，飛鳥各投林。在警幻仙姑口中，她們是“勾出的一堆風(fēng)流冤家，陪他們（木石前盟）了結(jié)此案”�？梢�，木石前盟的悲劇不失為一個大前提。

　　以上的三條主線，構(gòu)成了《紅》的基本框架。《紅》的藝術(shù)結(jié)構(gòu)是“織錦”式的，作者絕妙的文筆與豐富的支線劇情，線線交錯，最終制成一塊無與倫比的繡圖，在藝術(shù)界登峰造極。